Potence pour charge lourde en fer forgé

Un bras horizontal encastré dans un mur travaille en flexion pure : toute la charge se reporte en moment sur l'encastrement. Une potence de 80 cm de portée supportant 50 kg exerce 40 kg·m sur sa platine, ce qui arrache les chevilles ordinaires.

La jambe de force diagonale transforme cette flexion en compression le long de la diagonale et en traction sur l'ancrage haut — un régime que le métal et la maçonnerie encaissent bien mieux. Une potence sans jambe de force ne peut porter que du décoratif, et il faut le dire au client qui demande la silhouette épurée : elle a un prix, et c'est la capacité de charge.

La potence n'est jamais le maillon faible : le mur l'est. Dans une pierre pleine ou une brique pleine, un scellement chimique profond porte sans difficulté. Dans un parpaing creux, aucun ancrage ponctuel n'est fiable : il faut une platine traversante avec contre-plaque de l'autre côté du mur. Dans une cloison légère, une potence de charge n'a tout simplement pas sa place.

Nous demandons donc systématiquement la nature du support et la charge prévue avant de chiffrer. Une potence dimensionnée pour 100 kg posée sur un ancrage bon pour 30 kg est un piège, et l'arrachement ne prévient pas.

Deux cotes à arbitrer ensemble. La portée, distance du mur à l'extrémité du bras : au-delà de 1 m, le moment devient tel qu'il faut soit augmenter fortement les sections, soit doubler la jambe de force. La hauteur utile sous le crochet, qui dépend de l'usage — 2,20 m minimum sous une enseigne au-dessus d'un passage, davantage si des véhicules circulent.

Le crochet lui-même mérite attention : un crochet à linguet, avec son cliquet de sécurité, évite le décrochage accidentel d'une charge suspendue. C'est un détail à quelques euros qui distingue un ouvrage pensé pour l'usage d'un ouvrage pensé pour la photo.